與其他文學概論不同，《理論十講》以三大基本前提吸引讀者。其一，對于理論真正高效的理解有可能來自當前所知的理論介紹，它取決于作者比讀者更持續地研讀黑格爾、馬克思、尼采和弗洛伊德的基本著作。其二，弗雷德里克?詹姆遜將之描述為“確信所有寫作理論中，拉康的理論最為豐富”。這一理念非常有趣，本書比其他文學概論更為細致地注重拉康寫作的豐富性。其三，這一點也是最為獨特的，即文學概論并非“關于”文學的單純理論，而是說，這一理論從根本上來講，是文學。
本書提出并證明，如果沒有特定風格的“創意寫作”（一種加入文句藝術的獨特方式），那么“理論寫作”什么也不是，創造文句的藝術會帶來麻煩——所創造或希望創造的文句會引發社會現實結構的巨變。
正如標題所言，本書以十次“課程”為架構，每一課都基于理論寫作教程中摘選的一條公理。每一堂課都創造性地解析典型命題，探索其成立的條件和最根本的影響。面對這些令人困擾的命題，在探索其條件與影響的過程中，這十堂課寓教于樂，從理論寫作的最早萌芽到它最新的嬗變，明確有力地表達支持它的最基本假設與動機。